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2005/09/07 16:58:00 GMT+2

140. Todestag: Heinrich Magnus

2.5.1802 - 4.4.1870, Physiker und Chemiker

Im Mai 1802 wurde Heinrich Magnus als Sohn einer wohlhabenden Berliner Kaufmannsfamilie geboren. Er studierte Chemie und Physik in seiner Heimatstadt und wurde 1827 promoviert. Nach einigen Jahren im Ausland habilitierte er sich 1831 über chemische Technologie. 1834 erhielt Magnus eine außerordentliche und 1845 eine ordentliche Professur für Technologie an der Friedrich-Wilhelms-Universität. Er engagierte sich sehr für die Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses. Das in seinem Privathaus Am Kupfergraben eingerichtete Privatlaboratorium öffnete er Studenten und Wissenschaftlern. Im Jahr 1843 initiierte Magnus dort ein Physikalisches Kolloquium, das dazu diente, die neuesten Publikationen auf dem Gebiet der Physik zu diskutieren. Im Laufe der Jahre gingen aus diesem Kreis eine Reihe bedeutender Schüler hervor. Darunter auch Hermann von Helmholtz, der Magnus´ Nachfolger am Lehrstuhl Physik der Berliner Universität wurde. Noch heute ist das so genannte Magnushaus der Sitz der Deutschen Physikalischen Gesellschaft.

120. Geburtstag: Walter Grotrian

21.4.1890 - 3.3.1954, Astrophysiker

Walter Grotrian wurde im Jahr 1890 in Aachen geboren. Sein Interesse für die Physik wurde schon früh durch seinen Vater, der Professor für Elektrotechnik war, geweckt. Nach dem Studium in Aachen und Göttingen wurde er über den Gleichstromlichtbogen promoviert. Sein guter Ruf als Spektroskopiker führte Grotrian 1922 an das Astrophysikalische Observatorium in Potsdam. Zugleich lehrte er an der Berliner Friedrich-Wilhems-Universität, wo er sich auch habilitierte. 1929 nahm Grotrian an einer Sonnenfinsternis-Expedition nach Sumatra teil, bei der er mit einer eigenen Apparatur das noch völlig unerforschte Spektrum der Sonnenkorona maß. Durch die Analyse der Daten gelang es Grotrian, die Komponenten des Koronaspektrums zu identifizieren und physikalisch richtig zu deuten, was zu dem Schluss führte, dass in der Korona Temperaturen von über einer Million Grad vorherrschen müssen. Seit Ende des Zweiten Weltkrieges arbeitete er am Aufbau eines europäischen Netzes von Stationen zur Erfassung der veränderlichen Strahlungen der Sonne mit. 1954 starb der Astrophysiker im Alter von 63 Jahren. Die Stadt Potsdam hat zu Ehren Walter Grotrians eine Straße nach ihm benannt.

250. Geburtstag: Sigismund Hermbstädt

14.4.1760 - 22.10.1833, Chemiker

Der 1760 geborene Hermbstädt studierte Arzneiwissenschaft in Erfurt und arbeitete nach seiner Promotion in verschiedenen deutschen Apotheken. Unter stetiger Fortsetzung seiner Studien hielt er ab 1787 Privatvorlesungen über Chemie, Physik, Technologie und Pharmazie in Berlin. 1791 wurde er als ordentlicher Professor für Chemie und Pharmazie an das Collegium medico-chirurgicum berufen und gleichzeitig mit der Verwaltung der königlichen Hofapotheke betraut. Auf Vorschlag von Alexander von Humboldt wurde Hermbstädt 1810 als außerordentlicher Professor für Technologie an die neu gegründete Berliner Universität berufen. Seit 1811 war er dort ordentlicher Professor für Chemie und Technologie. Hermbstädt hatte wesentlichen Einfluss auf das chemische Denken seiner Zeit. Er beschäftigte sich mit den Anwendungen der Landwirtschaft, der Technologie und der Pharmazie. Seine darüber veröffentlichten Abhandlungen sorgten für die Verbreitung von vorhandenem Praxiswissen. Außerdem bereicherte er die Forschung durch seine Mitgliedschaften in der Leopoldina und der Akademie der Wissenschaften Berlin.

Julia Kubowicz